El Senado de Texas absolvió el sábado al fiscal general Ken Paxton de 16 artículos de juicio político que alegaban corrupción y soborno, su escape más ingenioso en una carrera dedicada a cortejar la controversia y eludir las consecuencias del escándalo.
Ningún artículo recibió más de 14 de los 21 votos necesarios para condenar. Sólo dos de los 19 senadores republicanos, Bob Nichols de Jacksonville y Kelly Hancock de North Richland Hills, votaron a favor de condenar por cualquier artículo, un marcado contraste con más del 70% de los republicanos de la Cámara de Representantes que acusaron al fiscal general en mayo.
Lea este artículo en su versión original: Texas Tribune.
Paxton, que asistió sólo dos días al juicio y no estuvo presente para presenciar su exoneración, se mostró característicamente desafiante.
"El falso juicio político coordinado por la Administración Biden con el presidente liberal de la Cámara de Representantes, Dade Phelan, y su tribunal canguro ha costado a los contribuyentes millones de dólares, interrumpió el trabajo de la Oficina del Fiscal General y dejó una mancha oscura y permanente en la Cámara de Representantes de Texas", dijo Paxton. en una oración. "Utilizar el proceso de impeachment como arma para resolver diferencias políticas no sólo es incorrecto, sino también inmoral y corrupto".
Las dramáticas votaciones coronaron un juicio de dos semanas en el que un desfile de testigos, incluidos ex altos funcionarios de Paxton, testificaron que el fiscal general había abusado repetidamente de su cargo al ayudar a su amigo, el inversionista inmobiliario de Austin, Nate Paul, a investigar y acosar a sus enemigos. , retrasar las ventas por ejecución hipotecaria de sus propiedades y obtener registros confidenciales de la policía que lo investiga. A cambio, los encargados del juicio político en la Cámara de Representantes dijeron que Paul pagó para renovar la casa de Paxton en Austin y lo ayudó a llevar a cabo y encubrir una relación extramatrimonial con una ex asistente del Senado.
Al final, los senadores no se dejaron convencer.
"Esto nunca debería haber sucedido", dijo el senador Bob Hall, republicano por Edgewood, a los periodistas fuera de la cámara. Criticó lo que llamó una investigación apresurada y defectuosa por parte de la Cámara.
Pero la absolución no fue una conclusión inevitable durante las ocho horas de deliberación, dijo el senador Royce West. El demócrata de Dallas dijo que algunos republicanos apoyaron la convicción, pero cambiaron sus votos cuando quedó claro que no contaban con el apoyo requerido de dos tercios.
Los veredictos de inocencia inmediatamente restauraron a Paxton en el cargo, levantando la suspensión automática provocada por la votación de la Cámara en mayo para someterlo a juicio político. Los votos sellaron el fracaso de una arriesgada táctica de los republicanos de la Cámara de Representantes que comenzaron en secreto en la primavera a investigar, y luego purgar, a un líder de su propio partido.
Y se produjeron después de una presión sostenida sobre los senadores por parte de grupos de base, activistas conservadores y el líder del Partido Republicano estatal, que prometió represalias en las urnas si Paxton era declarado culpable.
La esposa de Paxton, la senadora Angela Paxton, republicana por McKinney, estuvo presente para presenciar su absolución. Obligada a asistir pero sin poder deliberar ni votar debido a su relación con el acusado, escuchó con cara de piedra durante el juicio cómo múltiples testigos testificaban sobre la infidelidad del fiscal general, exponiendo como mentira su declaración de 2018 a su esposa y a sus principales asesores de que el El asunto había terminado definitivamente.
Después de la absolución, abrazó al abogado principal de su marido, Tony Buzbee, y estrechó la mano del equipo defensor.
La votación duró más de una hora en la cámara del Senado, que estuvo mayormente en silencio excepto por el canto de los grillos que recientemente infestaron el Capitolio. Los encargados del impeachment en la Cámara, con expresiones sombrías, observaron impotentes cómo cada uno de los artículos que habían preparado meticulosamente era rechazado, uno de ellos por un margen de 28 a 2.
El representante Jeff Leach de Plano, quien arriesgó su posición en el Partido Republicano al pronunciar un apasionado discurso instando a la convicción el viernes, se sentó con las manos entrelazadas frente a la cara.
El Senado también votó 19 a 11 para desestimar los cuatro artículos restantes del impeachment que la cámara había acordado dejar de lado antes del juicio. Esos artículos trataban del prolongado caso de fraude de valores de Paxton, que se espera que llegue a juicio a principios del próximo año.
El Vicegobernador Dan Patrick, una vez cumplido su papel como juez imparcial, arremetió contra la Cámara y sus líderes por presentar el caso en primer lugar, lo que, según él, desperdició millones de dólares de los contribuyentes. Criticó a la cámara baja por votar a favor de destituir a Paxton después de sólo tres días de consideración.
“Prácticamente sin tiempo para que 150 miembros estudiaran los artículos, el Portavoz y su equipo lograron el primer juicio político de un funcionario estatal en más de 100 años”, dijo Patrick.
A pesar de la victoria, los problemas de Paxton están lejos de terminar. Se enfrenta a un juicio por cargos de fraude de valores que se remontan a 2015.
Más peligrosa para Paxton es una investigación federal que comenzó cuando los principales asesores del fiscal general lo denunciaron al FBI en 2020, alegando delitos que reflejan los cargos del impeachment. Ese caso llegó a un gran jurado en San Antonio. Una nueva acusación penal conlleva mucho más en juego que un juicio político. Hacer campaña para permanecer en el cargo es una cosa; luchar para permanecer fuera de prisión es otra completamente distinta.
Ningún artículo recibió más de 14 de los 21 votos necesarios para condenar. Sólo dos de los 19 senadores republicanos, Bob Nichols de Jacksonville y Kelly Hancock de North Richland Hills, votaron a favor de condenar por cualquier artículo, un marcado contraste con más del 70% de los republicanos de la Cámara de Representantes que acusaron al fiscal general en mayo.
Lea este artículo en su versión original: Texas Tribune.
Paxton, que asistió sólo dos días al juicio y no estuvo presente para presenciar su exoneración, se mostró característicamente desafiante.
"El falso juicio político coordinado por la Administración Biden con el presidente liberal de la Cámara de Representantes, Dade Phelan, y su tribunal canguro ha costado a los contribuyentes millones de dólares, interrumpió el trabajo de la Oficina del Fiscal General y dejó una mancha oscura y permanente en la Cámara de Representantes de Texas", dijo Paxton. en una oración. "Utilizar el proceso de impeachment como arma para resolver diferencias políticas no sólo es incorrecto, sino también inmoral y corrupto".
Las dramáticas votaciones coronaron un juicio de dos semanas en el que un desfile de testigos, incluidos ex altos funcionarios de Paxton, testificaron que el fiscal general había abusado repetidamente de su cargo al ayudar a su amigo, el inversionista inmobiliario de Austin, Nate Paul, a investigar y acosar a sus enemigos. , retrasar las ventas por ejecución hipotecaria de sus propiedades y obtener registros confidenciales de la policía que lo investiga. A cambio, los encargados del juicio político en la Cámara de Representantes dijeron que Paul pagó para renovar la casa de Paxton en Austin y lo ayudó a llevar a cabo y encubrir una relación extramatrimonial con una ex asistente del Senado.
Al final, los senadores no se dejaron convencer.
"Esto nunca debería haber sucedido", dijo el senador Bob Hall, republicano por Edgewood, a los periodistas fuera de la cámara. Criticó lo que llamó una investigación apresurada y defectuosa por parte de la Cámara.
Pero la absolución no fue una conclusión inevitable durante las ocho horas de deliberación, dijo el senador Royce West. El demócrata de Dallas dijo que algunos republicanos apoyaron la convicción, pero cambiaron sus votos cuando quedó claro que no contaban con el apoyo requerido de dos tercios.
Los veredictos de inocencia inmediatamente restauraron a Paxton en el cargo, levantando la suspensión automática provocada por la votación de la Cámara en mayo para someterlo a juicio político. Los votos sellaron el fracaso de una arriesgada táctica de los republicanos de la Cámara de Representantes que comenzaron en secreto en la primavera a investigar, y luego purgar, a un líder de su propio partido.
Y se produjeron después de una presión sostenida sobre los senadores por parte de grupos de base, activistas conservadores y el líder del Partido Republicano estatal, que prometió represalias en las urnas si Paxton era declarado culpable.
La esposa de Paxton, la senadora Angela Paxton, republicana por McKinney, estuvo presente para presenciar su absolución. Obligada a asistir pero sin poder deliberar ni votar debido a su relación con el acusado, escuchó con cara de piedra durante el juicio cómo múltiples testigos testificaban sobre la infidelidad del fiscal general, exponiendo como mentira su declaración de 2018 a su esposa y a sus principales asesores de que el El asunto había terminado definitivamente.
Después de la absolución, abrazó al abogado principal de su marido, Tony Buzbee, y estrechó la mano del equipo defensor.
La votación duró más de una hora en la cámara del Senado, que estuvo mayormente en silencio excepto por el canto de los grillos que recientemente infestaron el Capitolio. Los encargados del impeachment en la Cámara, con expresiones sombrías, observaron impotentes cómo cada uno de los artículos que habían preparado meticulosamente era rechazado, uno de ellos por un margen de 28 a 2.
El representante Jeff Leach de Plano, quien arriesgó su posición en el Partido Republicano al pronunciar un apasionado discurso instando a la convicción el viernes, se sentó con las manos entrelazadas frente a la cara.
El Senado también votó 19 a 11 para desestimar los cuatro artículos restantes del impeachment que la cámara había acordado dejar de lado antes del juicio. Esos artículos trataban del prolongado caso de fraude de valores de Paxton, que se espera que llegue a juicio a principios del próximo año.
El Vicegobernador Dan Patrick, una vez cumplido su papel como juez imparcial, arremetió contra la Cámara y sus líderes por presentar el caso en primer lugar, lo que, según él, desperdició millones de dólares de los contribuyentes. Criticó a la cámara baja por votar a favor de destituir a Paxton después de sólo tres días de consideración.
“Prácticamente sin tiempo para que 150 miembros estudiaran los artículos, el Portavoz y su equipo lograron el primer juicio político de un funcionario estatal en más de 100 años”, dijo Patrick.
A pesar de la victoria, los problemas de Paxton están lejos de terminar. Se enfrenta a un juicio por cargos de fraude de valores que se remontan a 2015.
Más peligrosa para Paxton es una investigación federal que comenzó cuando los principales asesores del fiscal general lo denunciaron al FBI en 2020, alegando delitos que reflejan los cargos del impeachment. Ese caso llegó a un gran jurado en San Antonio. Una nueva acusación penal conlleva mucho más en juego que un juicio político. Hacer campaña para permanecer en el cargo es una cosa; luchar para permanecer fuera de prisión es otra completamente distinta.
